Hito 1972-1982
Es la década de la construcción de la Unidad de Balance de la Refinería que requirió hasta 10.000 trabajadores contratistas durante varios años, hecho conexo tanto con la ampliación urbanística acelerada de B/bja reflejada en la creación de muchos barrios y urbanizaciones, la mayoría de los primeros gestados con invasiones (Vivienda social por autogestión), como con el gran paro cívico de 1975 por la pésima calidad del agua y, la subsiguiente Huelga de la USO de 1977, hechos estos de profunda simbiosis entre el sindicalismo y amplios sectores populares de Barrancabermeja. Cierran esta década la creación de los corregimientos de San Rafael de Chucurí y Ciénega del Opón por ordenanzas de la Asamblea de Santander.
En el año de 1972, en el sector nororiental de la ciudad, nace la Organización Femenina Popular (OFP).
También en el año de 1972, se creó la primera institución universitaria, inicialmente nocturna con el nombre Instituto de Economía Social y Cooperativismo-INDESCO, actualmente en Barrancabermeja Universidad Cooperativa de Colombia. Inició labores académicas en septiembre del mismo año.
