Los primeros años de esta década revelan la persistencia de una ofensiva paramilitar sobre Barrancabermeja y la región del Magdalena Medio y, en ese contexto, se inicia tanto el proceso de privatización de Ecopetrol (2003) como de la reactivación de los campos de la Cira- Infantas a través de una asociación entre Ecopetrol S.A y la Oxy (2005). También en este contexto, la Unión Sindical Obrera convocó y lideró la Huelga del 2004 ante la amenaza de la completa privatización de Ecopetrol S.A., la liquidación misma de la USO y por la defensa de la naturaleza.
